光周期是光信號研究過程中的重大發現。上世紀20年代，在美國馬裏蘭州發現了一株煙草突變體，正常煙草在長出二十片葉子後開花，而這株突變體能夠不斷生長直至超過一百片葉子。如果能夠發現背後的動因並加以推廣，這將為農民帶來巨大的經濟效益。但是這株突變體在冬天會被凍死而不能收種。為了解決這個問題，經過十幾年的研究👨🏽‍🍼🏌🏿‍♀️，美國的兩位科學家發現⏫，日照時間小於14小時⏩，煙草就會開花⛹🏼‍♀️，最終導致光周期的發現🚵🏿，並且實際指導農業生產，解決了農業生產過程中的難題👰‍♂️。

為了進一步研究光信號，鄧興旺在博士後研究開始時，設計了關於篩選光信號突變體的實驗方案。與導師交流後發現🏊🏼，雖然實驗設計精巧🐁、可行，但已經有其他實驗室開始了相關研究🚻。如果使用同樣的方法繼續探索，很有可能難以獲得開創性成果👩‍🌾🖕🏽。為了能夠趕上其他實驗室的研究進展，鄧興旺開始了高強度的實驗工作。篩選突變體的過程中🥚，一次種植幾千甚至上萬盆植物。實驗過程中，細心的鄧興旺發現篩選得到的突變體種子與正常種子相比具有顏色深的特性，這為之後順利開展研究並且反超其他實驗室提供了重要且唯一的條件。最終🚶‍♀️，鄧興旺發現了在光周期中的重要的信號分子COP14️⃣🩸，這些相關研究發表在生命科學領域最具權威性的雜誌之一《自然》👩‍❤️‍👩。

報告最後的提問環節中，學生們結合今天報告的主題，針對光周期對植物開花的影響，轉基因植物等問題提出了疑問，鄧興旺教授與學生們展開討論🐲，並且一一解答了學生們的疑問。

編輯：舍予