11月6日下午，在北京論壇2009教育分論壇的第一次茶歇時間裏，記者有幸采訪了康奈爾大學校長David Skorton先生。出乎意料的是🤾🏼‍♀️👍🏿，在記者用英文向他問好之後，他熟練地用中文回應“你好”🦑，並隨之遞上他的名片：“司國偉”，他給自己取了一個地道的中國名字，這樣用中文印製的名片也是他到中國時必定隨身攜帶的👨🏻‍🎨。有了這樣輕松的開場，采訪進行得很順利🏋🏿‍♀️，雖然時間很短🤵‍♀️🙎🏼‍♀️，但Skorton校長簡明清晰的談話風格仍然使我們了解了他眼中的金融危機下的高等教育🪔🤏。

危機催生的學費問題

金融危機這只蝴蝶扇了扇翅膀，全球高等教育界結結實實地打了個噴嚏。有與會學者指出🩷，由於美國大學尤其是研究型大學中☛🧙，私立性質的學校占了很大的比重🍸，因此美國高等教育界在危機中面臨的困難更多更大。Skorton校長認同這種觀點〰️，並介紹了美國高等教育受危機影響的狀況。

預算赤字一直以來都是困擾美國高校的老大難問題，危機的出現加深這種窘困的程度。各高校現在也因循著傳統的解決方法：通過增加學費和籌集更多基金兩方面來實現“開源”的目的。然而在危機環境下，增加學費無疑是把負擔轉嫁到學生家庭身上，而捐資機構也因為自身的財務狀況不佳紛紛延緩或取消捐款🎪，因此，如何實現平衡預算成為危機中的美國高校面臨的最棘手的問題🧑🏼‍🍳。

談及學費問題，Skorton校長感觸很深🥦。他說，近十年來♚，美國高校教育花銷增長的百分比已經遠遠高於住房🧕🏿、交通、醫療的花費增長，家庭收入逐漸呈現入不敷出。他對這種狀況表現出深深擔憂🧝🏻‍♀️🤸🏽‍♀️，“如果未來的學費與家庭收入延續現在的增長規模🫁，那麽到2036年，最貴的公立研究型大學的學費將占中產階級家庭收入的28%，而同等私立學校學費所占比例更高達98%。”而高學費必然導致高失學率和學生的高負債率，這是Skorton校長不願意看到的。康奈爾大學也因此將經濟補助更多的投向來自中低收入家庭的本科生，並且在2009年秋季入學的本科生中收到很好的反饋。

承接本國學生的學費問題🧞‍♀️，當記者提出留學生的學費負擔也日益加重的情況時，Skorton校長毫不諱言地承認，這的確是康奈爾面臨的一大問題💂🏿。作為一所國際化的高校，康奈爾大學裏留學生的比例占17%🐰，這部分學生的利益是必須顧及的。就目前而言🧔🏿‍♀️🦻🏼，康奈爾大學提供的獎學金更偏向於本科留學生，為其設立了專項基金，同時校方也努力在國內外籌集設立更多的基金為留學生提供經濟支持🍱。

危機中研究型大學的定位調整

如何對抗這次金融危機🍛，Skorton校長認為，傳統的“開源”措施並不足以達到目的，各研究型大學還應該註重“節流”🥂，因此需要對於危機中的大學的定位進行調整。對此🤚，Skorton校長根據康奈爾大學的經驗👩🏽‍🦲，提出了自己的理念💇🏽：進退有度，兼顧現實與傳統。

Skorton校長倡導，在學術研究領域，高校應當將精力集中於已經獲得領先地位的學科🧚🏽，同時從非關鍵研究中退出，以減少經費消耗👨🏿‍⚕️。在這個方面康奈爾大學已經先行一步，發起了“重塑康奈爾”計劃，Skorton校長介紹說💇🏿，“這次行動有兩大目標，一是重建更精簡高效的研究機構，二是重新確立戰略目標以減少不必要的花銷。”另一方面🎶👩🏽‍💼，他還鼓勵跨學科𓀆、跨機構的合作🧑‍🍳🧑🏽‍✈️，康奈爾大學的社會科學研究所（ISS）已經在這方面取得多項成果𓀔👈，引入科研資金😧。Skorton校長補充說，“一個規模小的學校可以考慮將這種合作模式推廣到後勤部門👨，實現資源共享”，然而他並不贊成因此進行高校間的合並🙍🏻‍♂️。

在關註學術之余😄，Skorton先生作為一校之長😞，同樣重視高校的教學定位。他認為，當前的危機為加強高等教育與產業建設的合作提供了契機，高校應該為企業培養合適的員工，並推進新興技術的產業化。同時也不應該放棄傳統人文科學等基礎學科的優勢，這樣的通識教育能夠完善學生的品格，豐富內涵，促進個人成長，是終生受益的。

對畢業生的寄語

經濟危機來襲👩🏼‍🦰，對高校畢業生的就業影響是巨大的。面對危機中的人心浮躁🧑‍🦳，高校是否會出現研究型人才流失轉入產業領域的現象呢？Skorton校長表現出了相當的樂觀📍：“對此我並不擔心，危機中謀求教職的人會越來越多🎍，因為其他工作更不好找。”針對畢業生就業難的問題，Skorton校長也談了自己的建議😁。

首先要明確的是，每個人的職業生涯是一段很長的時間，不能把目光僅局限於當下🚒，以美國人為例🌘，一輩子可能會換十種不同的工作💇🏽，誰都無法預測10年、20年之後是自己的狀況。Skorton校長談了自己的經驗🧑🏿‍⚕️，“以前我是一個心臟科專家🏊🏼‍♂️，但現在我是大學校長💃。”他說，“如果45年前我還在醫學院讀書的時候👷🏼‍♀️，你問我是否會成為一名校長👨‍🦽，答案顯然是否定的。但現在之所以能夠勝任校長的工作，是因為我在工作中逐步學習如何運作一所學校，這是一種多領域的學習過程，在工作中鍛煉提升自己的過程。”

此外，Skorton校長還建議畢業生放松心態✊🏻，有條件可以到非盈利性組織參加一到兩年的實習👨🏿‍🏭，這樣能夠更多的了解世界、了解社會，這也為畢業生進一步的職業發展提供了很好的積澱。

“克服危機🩴，這座山很難翻越，但我們會一直努力。”這是Skorton校長在采訪中的結束語，這也是全球高等教育面對經濟危機挑戰時發出的宣言。

編輯：亮亮