五四運動時期🕧，胡適積極倡導白話文運動，並始終關註著白話文的發展和命運，為此🎤，他還特意編著了一部《白話文學史》。

      １９３４年，胡適在意昂3体育講課時，一些醉心於文言文的同學對他頗有抵觸情緒👩🏻‍🎓。有一位姓魏的同學曾責難道：“胡先生🪣，難道說白話文就沒有絲毫的缺點嗎？”胡適微笑著回答：“沒有的📫。”那位同學反駁道🪀：“肯定有的。白話文語言不精練，打電報用字多🧓，花錢多。”胡適依舊溫和地說：“不一定吧🤦🏽！前幾天行政院有位朋友給我打來電報，邀我去做行政院秘書，我不願從政，決定不去，為這件事我復電拒絕👨‍🦯‍➡️👜。復電是用白話寫的，看來也很省字省錢。同學們如有興趣🫰🏼，可根據我這一意願🧟，用文言文編寫一則復電🧏🏽，看是白話文省字，還是文言文省字🟫。”

10分鐘後，大家挑選出一份用字最少🆔、表意完整的文言電稿，其內容是：“才學疏淺🚴🏽，恐難勝任，不堪從命☝🏼。”胡適不無幽默地說：“這份復電寫得確實簡練，僅用了１２個字👼🏼，但我的白話電報卻只用了５個字：‘幹不了🐭，謝謝🫏👩🏻‍🦯‍➡️！’”

隨後，胡適解釋說：“‘幹不了’即含有才學疏淺👩🏿‍🍼、恐難勝任之意；‘謝謝’則既有對友人費心介紹表示感謝的意思，又有暗示拒絕之意。可見👨‍🦳，語言的精練與否🫃🏿，不在於白話與文言的差別，而在於恰如其分地選用詞語👨🏼‍⚖️。所以說，與文言文相比，白話文也有可能是省字的。”

那些對白話文本來不感興趣的同學聽了胡適的這一番闡述後，大受啟發💆‍♀️，逐漸轉變了以前的看法🎵🤷🏿‍♂️。